En 32 pantallas, de 55 pulgadas cada una de altísima resolución (66 millones de pixeles e individual full HD), que conforman un gigante muro de visualización desarrollado por el Centro de Bioinformática y Biología Computacional (Bios) en Manizales, se podrán analizar datos y confirmar e identificar desde patologías hasta enfermedades en cultivos. El muro, único por sus características en Latinoamérica, se constituye hoy en una de las principales herramientas que tiene la ciencia del país para acelerar procesos y, a través de la visualización de datos científicos y biológicos en tiempo real, tomar decisiones mucho más acertadas en diversos campos.
El muro, que fue oficialmente inaugurado este viernes, está localizado en Bios, ubicado en el Ecoparte Los Yarumos en Manizales, y es capaz de mover grandes volúmenes de datos (big data) conectado a 14 nodos de supercomputación que permiten un aceleramiento gráfico y visual que no se puede alcanzar en computadores normales. Por ejemplo, es capaz de analizar el genoma de una bacteria en 15 minutos.
El director Científico de Bios, Aurelio Cristancho, dijo que para trabajar con el muro hay cuatro aplicaciones maduras en las áreas de salud y agro y en desarrollo están entre 10 y 15.
“Son aplicaciones desarrolladas en Colombia y buscamos apalancar o atraer talento de personas que estén haciendo desarrollo en diversas áreas, que vengan a Bios para desarrollar aplicativos en usos industrial, académico, científico”, sostuvo.
En el área agropecuaria, por ejemplo, Bios ha trabajado con cultivos de palma de aceite, con los cuales, a través de drones que viajan por encima de la siembra, se tomen fotos y videos para analizar y establecer su estado en cuanto a producción, enfermedades o nutrición.
“Con esos datos visualizados en el muro se pueden tomar decisiones sobre los puntos exactos, dentro del cultivo, para hacer controles de plagas, enfermedades o aplicar fertilizantes de manera focalizada en vez de hacerlo general. Esto lo que permite es ahorrar costos porque se ataca directamente el problema”, sostuvo.
En el área de salud, un servicio está en la medicina personalizada, que tiene que ver con la carga genética de todos los seres humanos. Según explica Cristancho, cada individuo está equipado con una maquinaria genética distinta para responder ante las medicinas y el muro sirve para analizar todo esto y generar tratamientos para cada uno acorde a lo que se encuentre. “Ver cómo interactúan las proteínas en nuestro cuerpo. Tener la perspectiva desde el nivel molecular incluso atómico es muy importante para desarrollar fármacos de última generación, más efectivos y con menos efectos secundarios”, agregó.
En el área de salud, una de las aplicaciones desarrolladas es ViLimbs, dirigida al posconflicto con énfasis en las personas amputadas que sufren del miembro fantasma.
Las personas que han perdido una parte del cuerpo siguen sintiéndola como si aún la tuvieran. A través del muro se sumerge a la persona en una realidad aumentada en la que se ve completa. Se simulan los movimientos que el cerebro le sigue mandando a esa parte del cuerpo que ya no está y la persona puede mover el miembro a voluntad como si la tuviera.
Esto permite superar el síndrome del miembro fantasma.
El muro es capaz de hacer análisis de datos científicos, biológicos, procesar información genética, simular cómo interactúa una proteína en un sistema biológico, acelerando, extraordinariamente, los tiempos en investigación.
Los retos
¿Qué viene para Bios y el muro? El director Ejecutivo de Bios, Jorge Hernán Gómez, señaló que son dos los retos inmediatos: los programas expedición Bio y el genoma del hombre colombiano.
“En expedición Bio se va a trabajar en la recolección de recursos genéticos, tener la información biológica del país en cultivos, enfermedades y de los recursos biológicos para mirar su utilidad biotecnológica en nuevos medicamentos y en la industria”, dijo.
En genoma humano colombiano, explicó que lo que se busca es identificar asuntos como de dónde viene, de qué se enferma y cómo está constituido un colombiano.
“Todo está en el mapa genético. Lo que queremos hacer es el estudio del genoma humano y ahí vienen varios proyectos, como por ejemplo, la asociación de genes a tipologías del cáncer o mirar cuáles son los genes de los deportistas de alto rendimiento o de élite, qué los hace tener un fenotipo y resistencia superior”, sostuvo.
El montaje del muro de visualización costó unos $700 millones y fue financiado con recursos de regalías. Uno de los cofundadores de Bios y del muro es la firma Microsoft.